W czerwcu br. studenci kierunków biologia, biotechnologia i socjologia Uniwersytetu Rzeszowskiego brali czynny udział w paleobiologicznej ekspedycji naukowej w południowej części Podkarpacia, w okolicach Krosna. W wykopaliskach uczestniczyli również studenci Uniwersytetu Śląskiego w ramach podpisanej w 2024 r. umowy o współpracy naukowej pomiędzy Uniwersytetem Rzeszowskim, a Uniwersytetem Śląskim. Powołanie wspólnego zespołu badawczego jest pierwszym tego rodzaju działaniem pomiędzy Uniwersytetem Śląskim a Uniwersytetem Rzeszowskim. Badania przy współpracy prowadzone są od wielu lat, a podpisanie wspólnej umowy cementuje działania na polu naukowym korzystne dla obu stron.

Na obszarze Podkarpacia od wielu lat odnajdywane są unikatowe, zachowane w bardzo dobrym stanie skamieniałości oligoceńskich organizmów (ryb, krabów, żółwi), które żyły w wodach Tetydy około 25 milionów lat temu. Mimo, iż badania paleontologiczne prowadzone były na tym obszarze na wielu stanowiskach, stan wiedzy na ten temat jest ciągle niewystarczający, a nowe pozyskiwane materiały badawcze stanowią istotny wkład w wiedzę, szczególnie na temat kenozoicznej paleoichtiofauny. Przeprowadzone do tej pory badania paleontologiczne na tym terenie wskazują na dużą różnorodność gatunkową reprezentowaną w osadach oligoceńskich fliszu. Bardzo dobry jest również stan zachowania okazów, co podkreśla unikatowość stanowisk. Jednakże, głównym celem ekspedycji było poszukiwanie skamieniałości owadów kopalnych zachowanych w oligoceńskich łupkach menilitowych fliszu Karpat polskich. Tylko nieliczne znane są z tego typu zapisu kopalnego.

Studenci wysłuchali także wykładu gościnnego wygłoszonego przez światowej sławy biologa, entomologa, paleobiologa, paleoentomologa, Profesora Piotra Węgierka (Uniwersytet Śląski, Katowice). Wykład dotyczył wyprawy paleontologicznej Profesora do Kazachstanu. Studenci wzięli również udział w warsztatach paleobiologicznych przeprowadzając wstępną selekcję zebranych podczas ekspedycji okazów.

Opiekunami merytorycznymi byli:

prof. dr hab. Iwona Kania-Kłosok (Wydział Biologii, Ochrony Przyrody i Zrównoważonego Rozwoju, Uniwersytetu Rzeszowskiego), prof. dr hab. Piotr Węgierek (Instytut Biologii, Biotechnologii i Ochrony Środowiska Wydziału Nauk Przyrodniczych Uniwersytetu Śląskiego w Katowicach) oraz dr Mateusz Rybak (Uniwersytet Rzeszowski).

Ekspedycja naukowa była realizowana w ramach Planu „Doskonałe Podkarpacie – kompleksowe badania środowiska w Uniwersytecie Rzeszowskim na rzecz regionu”, dofinansowanego ze środków Ministra Nauki w ramach Programu „Regionalna Inicjatywa Doskonałości”, zadanie 4: Działania na rzecz poprawy jakości kształcenia i wsparcia studentów w uzyskaniu dodatkowych kompetencji i umiejętności.