Urodził się 26 lipca 1929 roku w Wilnie. Lata II wojny spędził w Częstochowie. W 1946 roku opuścił z matką i siostrą Polskę i zamieszkał w Irlandii, gdzie podjął studia filozoficzne, a następnie w 1952 roku wyjechał do Kanady. Do Polski powrócił w 1958 roku, by odbyć studia teologiczne w WSD w Kielcach. Zaangażował się w działalność teatralną w teatrze seminaryjnym, z tego okresu pochodzą jego pierwsze tłumaczenia dramatu poetyckiego T. S. Eliota Morderstwo w katedrze. Święcenia kapłańskie otrzymał w 1962 roku i pracował jako duszpasterz akademicki w Kielcach. W latach 1964-66 studiował biblistykę na ATK w Warszawie, po czym wrócił do Kanady i w 1968 roku otrzymał licencjat z teologii, co otworzyło mu drogę do prawie 30-letniej kariery akademickiej na University of Saint Thomas w Houston w stanie Teksas, gdzie wykładał patrologię, historię Kościoła i teologię praktyczną. W 1984 roku obronił doktorat w Papieskim Uniwersytecie Świętego Tomasza z Akwinu w Rzymie.

W połowie lat 50. związał się z londyńską grupą polskich poetów skupionych wokół pisma „Kontynenty-Nowy Merkuriusz”. Pierwsze wiersze opublikował w 1954 roku w miesięczniku Studentów Polskich za Granicą „Życie Akademickie”, a jego debiutancki zbiór Pejzaż z postaciami ukazał się w Londynie w 1972 roku. Kolejne zbiory ukazywały się w latach: 1973 Wiersze wybrane (Kraków) nagrodzone Nagrodą Fundacji im. Kościelskich, 1975 Displeasure (Londyn), 1990 Wiersze wybrane (Houston), 1991 Niewidomy z Betsaidy (Warszawa-Leszno), 2002 Czas, co pochłania. Wiersze (Rzeszów), 2004 Epigramat o nadziei i inne wiersze (1992-2003) (Rzeszów), 2007 Od czasu kto nas wyzwoli? Wiersze 1950-2006 (Toronto), 2012 Poezje zebrane (Toronto-Rzeszów) i 2013 Antologia (Warszawa). Jego utwory znalazły się w kilku antologiach poezji polskiej wydanych na Obczyźnie, a także w czasopismach krajowych, m.in.: „Tygodniku Powszechnym”, „Więzi”, „Znaku”. Tłumaczył na język polski poetów angielskich i amerykańskich, takich jak T. S. Eliot, W. Whitman, E. Pound. W 2011 roku otrzymał Nagrodę Literacką Związku Pisarzy Polskich na Obczyźnie. Był członkiem Polskiego Instytutu Naukowego w Ameryce z siedzibą w Nowym Jorku, Związku Pisarzy Polskich na Obczyźnie w Londynie oraz krajowego Stowarzyszenia Pisarzy Polskich.

Ks. Janusz A. Ihnatowicz był ważną postacią dla środowiska polonistycznego Uniwersytetu Rzeszowskiego. Po roku 2000 stały kontakt z poetą trwał przez niemal ćwierćwiecze  i owocował wieloma spotkaniami dla studentów i naukowców organizowanymi przez Instytut Filologii Polskiej oraz Stowarzyszenie Literacko-Artystyczne „Fraza”, a także corocznymi odwiedzinami w WSD w Kielcach (zawsze w tym samym bardzo skromnie urządzonym pokoiku nr 13 przy Al. Jana Pawła II 7), gdzie ksiądz profesor w końcówce letniego semestru prowadził wykłady dla alumnów. W naszym środowisku zrodziły się pomysły na publikację i promocję czterech tomów poetyckich, w tym opracowanie i wydanie jego Poezji zebranych, jak również monograficznego opracowania jego twórczości. W czasie ostatniej wizyty w Rzeszowie przekazał Bibliotece Uniwersytetu Rzeszowskiego prywatne archiwum (listy, wersje robocze tekstów, ich kolejne warianty, tłumaczenia, a także prywatne dokumenty i zapiski).

Ze smutkiem żegnamy wybitnego i cenionego Kapłana, Teologa, Profesora, Erudytę i Poetę, a przede wszystkim skromnego, życzliwego i otwartego na relacje Człowieka i Przyjaciela.

Według informacji od Siostrzenicy Zmarłego Katarzyny Zaleski-Cox, pogrzeb śp. Janusza A. Ihnatowicza odbędzie się w Kaplicy św. Bazylego na Uniwersytecie św. Tomasza w Houston w sobotę 24 października 2026 r. o godz. 10:00. Jego prochy zostaną pochowane w Toronto w późniejszym terminie.                              

Fidelium animae, per misericordiam Dei, requiescant in pace.